据说佛跳墙这道菜起源于清道光时期，至今已有200多年的历史。这道菜有18种主料和10多种辅料相互融合。其原材料包括鸡鸭、猪肚、蹄尖、蹄筋、火腿、鸡胗；有鱼翅、海参、鲍鱼(鲍鱼食品)、扇贝、鱼高肚；还有鸽子蛋、香菇(香菇食品)、竹笋尖、竹笋蛤蜊等。
关于这道菜的开头有很多说法。根据费孝通先生的说法，发明这道菜的人是一群乞丐。这些乞丐每天拿着破瓦罐到处乞讨，把餐馆里的剩菜收集在一起。据说有一天，一家餐馆的老板出去了。他不小心闻到街上有一股奇怪的香味。他逃脱了香味，发觉瓦罐里的剩酒和各种剩菜都倒在了一起。因此，老板开悟了，回到商店，用各种原材料在一个罐子里做了一个杂烩。用酒，佛陀跳进了墙上。第二，福建习俗中有一条规则“试厨”。
根据这条规则，新婚媳妇第一天来到门口，第二天回到门口。第三天，她必须到婆婆家在公众面前试厨。这是对新媳妇家庭治疗能力的测试。据说有一个女人从小就被宠坏了，不会做饭。
在结婚之前，我担心即将到来的厨房测试。母亲为女儿尽了最大的努力。最后，她找到了家里所有的美味佳肴。一个接一个，她把荷叶放在一个小袋子里，反复告诉女儿各种原料的烹饪方法。谁知道呢，在新娘来试厨的前一天，她惊慌失措地忘记了各种烹饪方法。她直到晚上才到厨房。她把母亲包好的各种原材料一个接一个地解开。她堆了一张桌子，什么也做不了。当她无能为力时，她听从婆婆进厨房。
新媳妇怕公婆挑剔。当她看到桌子旁边有一个坛子时，她匆忙地把所有的原材料都放进了坛里。她不得不用荷叶包裹坛，然后把坛子放在一个即将灭火的炉子上。想到明天要试试厨房，新媳妇悄悄溜回娘家，生怕处理不了。第二天，所有的客人都到了，但是新媳妇不见了。公婆走入厨房，发觉炉子上还有坛子，依然热。盖子一打开，浓香四溢，客人闻到香味就齐声叫好，成了佛跳墙。
另一个来自笔记。根据笔记，这道菜创造于光绪丙子年。当时，福州的一名高官为周莲举行了家庭宴会。这位官员的内幕是一位烹饪大师。她在绍兴的坛子里炖鸡、鸭和猪肉。上菜后，它闻起来很香。周莲尝起来很惊讶，并命令厨师郑春发模仿。郑春发向高官请教，回家更新改造原材料，多用海产品，少使用肉。它的名字是“坛烧八宝”。
据报道，跳墙前后更换了三个菜名。一开始，它被称为“坛烧八宝”，之后叫“福寿全”，后来才叫“佛跳墙”。对于从“福寿全”改成“佛跳墙”还有两种说法。
据说，这道菜在春园变成好产品后，往往以文人著称。这些文人尝过之后，赞不绝口，不可避免地要用诗歌来增添乐趣。有一天，一群书生在宴会上轮流写诗。其中一首诗说：四邻，佛听弃禅跳墙。这意味着这道菜的香味太诱人了，连佛陀都会开始一切。另一方面，这道菜在打开祭坛后充满了香味。碰巧隔墙上有一座寺庙，香味让隔墙的和尚垂涎三尺。因此，他不顾一切的规章制度，越过墙壁，要求入座。
这道菜食物多样，软糯酥脆，汤浓可口，味中有味，意犹未尽，营养全面，并能清眼养颜，活血舒筋，滋阴补身，增进食欲。